Cientistas descobrem novos alvos possíveis na luta contra a Aids
Usando um novo tipo de triagem genética, pesquisadores da Harvard Medical School, nos Estados Unidos, identificaram 273 proteínas que o vírus da Aids precisa para sobreviver em células humanas. A descoberta pode oferecer novos alvos potenciais para drogas que combatem o HIV. A pesquisa utilizou a interferência no RNA para triar milhares de genes produtores de proteínas; e, até então, os cientistas haviam identificado apenas 36 proteínas humanas que o vírus usava para entrar na célula, aproveitar sua estrutura e começar a reproduzir. O vírus produz apenas 15 proteínas, que são alvos das drogas antiretrovirais, necessitando de proteínas humanas. Por isso, a utilização dessas proteínas humanas como alvo do tratamento pode oferecer esperança na luta contra a Aids. Mais testes estão sendo realizados para confirmação.
Escrito por Leandro Perché às 11h41
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Colesterol pode ser benéfico se associado a exercícios, indica estudo
 Um novo estudo da Universidade do Texas A&M nos Estados Unidos sugere que o colesterol pode ter um efeito benéfico. Os resultados da pesquisa, que incluiu 55 pessoas com idades entre 60 e 69 anos, indicam que baixos níveis de colesterol podem, na verdade, reduzir o ganho muscular com exercícios físicos. No estudo, os participantes tiveram que realizar diversos exercícios, incluindo musculação e bicicleta ergométrica, três vezes por semana durante quatro meses. E, em geral, no final do estudo, aqueles que tiveram maior consumo de colesterol na alimentação apresentaram maior ganho muscular. De acordo com os autores, isso pode ser possível porque os níveis de colesterol no sangue cumprem um papel nos processos inflamatórios, que não é bom para o coração, mas pode ser benéfico na construção de músculos. Mais pesquisas são necessárias para desvendar esse mecanismo.
Escrito por Leandro Perché às 11h33
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Especialistas recomendam ácido fólico para mulheres em idade reprodutiva
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) anunciaram, ontem, a recomendação para que todas as mulheres, particularmente aquelas com idades entre 18 e 24 anos, se certifiquem de tomar a quantidade suficiente de ácido fólico. De acordo com os especialistas, todas devem consumir 400 microgramas diárias desse derivado de vitamina B essencial para o desenvolvimento do feto através de suplementação ou de alimentos enriquecidos para prevenir sérios defeitos de nascimento no cérebro e medula do bebê. A recomendação é para todas as mulheres em idade reprodutiva, mesmo aquelas que não estão planejando a gravidez, pois, de acordo com um estudo com 2 mil americanas, apenas 40% daquelas em idade reprodutiva, nos EUA, tomam suplementos da vitamina.
Escrito por Leandro Perché às 09h43
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Falta de vitamina D pode aumentar risco cardiovascular, diz pesquisa
 A deficiência de vitamina D, além de enfraquecer os ossos, como já se sabia, pode aumentar o risco de doenças cardiovasculares, segundo estudo publicado recentemente na revista científica “Circulation”. De acordo com os autores, a deficiência está mais associada ao aumento do risco cardiovascular do que os fatores de risco tradicionais, e é mais evidente em pessoas com hipertensão. Avaliando 1739 pessoas, os pesquisadores observaram que aqueles com baixos níveis da vitamina no sangue – menores do que 15 ng/mL – tinham o dobro de chances de ter um evento cardiovascular, como ataque cardíaco, derrame e insuficiência cardíaca, nos cinco anos seguintes. Considerando outros fatores, o risco daqueles com deficiência da vitamina era 62% maior. Mais pesquisas são necessárias.
Escrito por Leandro Perché às 09h26
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Cientistas pesquisam vírus de cavalo no combate ao câncer
Um vírus encontrado em cavalos e vacas pode ser usado com sucesso para combater células cancerígenas, segundo estudo publicado na revista Nature Medicine. Em estudo com ratos, especialistas britânicos e americanos modificaram células do sistema linfático e as utilizaram como um tratamento que eliminou tumores e estimulou uma resposta imunológica importante no combate ao câncer. Na pesquisa, os cientistas coletaram linfócitos T, células do sistema imunológico, e colocaram nelas uma pequena quantidade do vírus da estomatite vesicular em laboratório. Depois, injetaram as células de volta nos ratos. E o linfócito eliminou células cancerígenas dos nodos linfáticos, fígado e baço, deixando as células sadias intactas. Eles estão otimistas com os resultados, mas destacam que pesquisas em humanos são necessárias.
Escrito por Leandro Perché às 08h47
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Vitamina C de frutas e vegetais pode reduzir risco de derrame, indica estudo
 Ainda não está totalmente explicado porque as pessoas que comem grandes quantidades de frutas e vegetais têm menor risco de sofrer um derrame. Em um dos maiores estudos sobre o assunto, realizado recentemente pela Universidade de Cambridge, no Reino Unido, os especialistas indicam que a resposta pode ser a vitamina C. A pesquisa acompanhou, por 10 anos, mais de 20 mil pessoas. Os maiores comedores de frutas e verduras tendiam a ter níveis muito maiores de vitamina C no sangue. E esses com maiores níveis da vitamina no sangue tinham 42% menor risco de derrame do que aqueles com menores concentrações. Os autores destacam que isso não prova que a vitamina C é a responsável pela proteção, pois outras pesquisas mostram que suplementos da vitamina não reduzem o risco.
Escrito por Leandro Perché às 08h44
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Ministro da Saúde descarta epidemia de febre amarela no Brasil
O ministro da Saúde, José Gomes Temporão, em coletiva à imprensa, ontem, descartou a possibilidade de epidemia de febre amarela no Brasil. “A situação está sob controle, não há risco de epidemia”, garantiu o ministro, acrescentando que os casos suspeitos são todos de regiões rurais. Porém, só no Distrito Federal, duas pessoas morreram nesta semana com suspeitas de febre amarela. O Ministério da Saúde anunciou, ainda, liberação, pela Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), de dois milhões de doses da vacina contra a doença. Apesar da falta de vacina em alguns postos de atendimento, o ministro disse que essa falta é momentânea e a oferta está garantida. A vacina é eficaz, dura 10 anos, e quem ainda não tomou e vai se deslocar para áreas de risco deve ser imunizado.
Escrito por Leandro Perché às 08h00
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Usar muito perfume pode ser sinal de depressão, diz estudo
 Cientistas da Universidade de Tel Aviv, em Israel, em estudo publicado na revista “Arthritis and Rheumatism”, relacionam a depressão a um mecanismo biológico que afeta as glândulas olfativas, reduzindo a capacidade de sentir cheiros. Esse fato da depressão não estar ligada apenas a um estado psicológico pode explicar porque algumas mulheres usam muito perfume sem perceber. Outro indício de que pode afetar o olfato é que os depressivos tendem a emagrecer; e “com a sensação de cheiros reduzida eles são menos propensos a ter um apetite saudável”. A pesquisa avaliou pessoas com doenças auto-imunes, como lúpus e artrite. E os resultados indicam que, nessas doenças, a geração dos anticorpos que atacam o organismo também enfraquece a sensação de cheiros e pode induzir a depressão.
Escrito por Leandro Perché às 12h35
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Álcool e atividades físicas combinados podem prolongar a vida
O consumo moderado de bebidas alcoólicas associado à prática regular de atividades físicas pode ser a melhor forma de prolongar a vida, segundo pesquisa do Instituto Nacional de Saúde Pública de Copenhague, na Dinamarca. Acompanhando, por quase 20 anos, cerca de 12 mil pessoas, os especialistas observaram que os dois hábitos combinados reduzem os riscos de morte por qualquer causa, principalmente por doenças cardíacas. Na pesquisa, os que tinham maior risco de doenças cardíacas eram os sedentários que não consumiam bebidas alcoólicas (49% maior risco). Entre os participantes que tinham vida ativa, aqueles que bebiam moderadamente – de uma a 14 unidades de álcool por semana – tinham 30% menos risco de ter doenças cardíacas do que os abstêmios. Eles alertam que, apesar do álcool aumentar os níveis de colesterol “bom”, o excesso é prejudicial à saúde.
Escrito por Leandro Perché às 11h49
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Amamentação pode reduzir o risco de alergias
 A amamentação como única fonte alimentar para o bebê por pelo menos quatro meses pode prevenir asma, eczema e alergias alimentares em bebês de alto risco (cuja família tem histórico desses problemas), segundo a Academia Americana de Pediatria. Em uma nova política publicada, a entidade abandona as recomendações anteriores de introduzir gradualmente alimentos associados à alergia em crianças. E aconselha que o leite de vaca seja incluído na alimentação após o primeiro aniversário do bebê; ovos, só após dois anos; e amendoim e peixes, após três anos de vida. As novas diretrizes são resultado de revisão de recomendações feitas há sete anos. E eles destacam que amamentar o bebê por pelo menos quatro meses reduz o risco de alergia ao leite e eczema nos dois primeiros anos, e que não há evidências de que as fórmulas comerciais tenham os mesmos efeitos.
Escrito por Leandro Perché às 10h48
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Garotas que se sentem impopulares são mais propensas a engordar, diz estudo
Garotas adolescentes que se consideram impopulares nas relações sociais são mais propensas a ganhar peso do que as outras com uma visão mais positiva, segundo pesquisadores americanos. Em um estudo com mais de 4 mil garotas com idades de 12 a 18 anos, os autores observaram que aquelas que se colocavam nas piores posições (significando “pessoas que ninguém respeita e ninguém quer por perto”) de uma escala social de 0 a 10 eram mais propensas a aumentar dois pontos no índice de massa corporal durante os dois anos de acompanhamento. Isso seria o equivalente a ganhar 5 quilos amais do que o esperado. Assim, eles recomendam, para prevenir a obesidade nessas garotas, programas que possam ajudá-las a se sentirem melhor e aumentarem a auto-estima, ajudando-as a lidar melhor com problemas e desafios.
Escrito por Leandro Perché às 09h43
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Hábitos saudáveis podem prolongar a vida em até 14 anos, diz pesquisa
 Adotar hábitos saudáveis – praticar exercícios físicos regularmente, ter alimentação rica em frutas e vegetais, beber álcool moderadamente e não fumar – pode prolongar a vida em até 14 anos, de acordo com um estudo britânico. Avaliando aproximadamente 20 mil pessoas com idades entre 45 e 79 anos, os pesquisadores da Universidade de Cambridge e do Conselho de Pesquisa Médica de Norfolk concluíram que aqueles que não seguem nenhum dos quatro preceitos saudáveis têm quatro vezes mais chances de morrer. Eles observaram ainda que a classe social e o índice de massa corporal não tinham nenhuma influencia e que a redução foi maior entre as mortes por doenças cardiovasculares.
Escrito por Leandro Perché às 11h41
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Ser pai de "primeira viagem" pode aumentar o risco de câncer de próstata
Quando um homem se torna pai, seu risco de câncer de próstata aumenta 16%, de acordo com um estudo dinamarquês que avaliou dados de 51,6 milhões de homens. Porém, segundo as estatísticas resultantes do estudo, após o segundo filho, cada novo filho reduz o risco em 5% do homem. Apesar das descobertas serem muito relevantes estatisticamente e similares a outros estudos, os autores não sabem explicar as razões desses resultados. Eles destacam que não há dados biológicos suficientes para explicar duas descobertas aparentemente divergentes, mas os resultados são importantes para começar a entender fatores que afetam o câncer de próstata. E não há como recomendar os homens a não ter filhos como prevenção do câncer.
Escrito por Leandro Perché às 11h05
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Soneca de tarde acelera a consolidação de memória, diz estudo
 Noventa minutos de sonecas diárias ajuda a acelerar processo de consolidação da memória de longo prazo, segundo pesquisa da Universidade de Haifa, em Israel. Os autores ainda não sabem explicar o que ocorre durante o cochilo para acelerar o processo de consolidação da memória, mas destacam que, no futuro, eles poderão fazê-lo artificialmente. A memória de longo prazo é dividida em duas partes – memórias “o que” e memórias “como”. Os pesquisadores avaliaram a segunda, analisando a habilidade dos participantes em uma atividade motora que consistia em unir o polegar com outros dedos em determinada seqüência. E aqueles que tiraram uma soneca de uma hora e meia após aprender a seqüência tiveram melhor desempenho nos testes de memória.
Escrito por Leandro Perché às 10h27
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Exposição ao sol pode proteger contra diversos tipos de câncer
A exposição ao sol aumenta o risco de câncer de pele, mas, em compensação, pode proteger contra outros tipos de tumores, como de próstata, de mama, de pulmão e de cólon, segundo estudo publicado na revista “PNAS”. De acordo com os autores, essa proteção acontece porque o sol é a principal fonte de vitamina D, importante contra os cânceres internos. No estudo, eles calcularam a quantidade de vitamina D produzida com a exposição solar. E observaram que quem vive na Austrália produz 3,4 vezes mais vitamina D do que pessoas do Reino Unido, e quase cinco vezes mais do que os escandinavos. A incidência de câncer aumentou do norte para o sul, porém, as pessoas do sul, mais expostas ao sol, tinham menor probabilidade de morrer por causa da doença. Com isso, eles concluíram que uma maior exposição ao sol, mas de forma moderada, oferece mais benefícios do que malefícios.
Escrito por Leandro Perché às 09h38
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Lâmpadas fluorescentes podem estar ligadas a enxaquecas e convulsões
 A Associação Britânica para Enxaqueca divulgou, neste mês, um documento que sugere uma relação entre enxaquecas e convulsões, entre outros problemas, ao uso de lâmpadas fluorescentes compactas (também conhecidas como lâmpadas eletrônicas). O alerta vem no momento em que o governo quer extinguir as lâmpadas comuns até o ano de 2010. E segue observações de neurologistas que relatam casos de pacientes que apresentam fortes dores de cabeça e até de crises convulsivas causadas pela exposição à lâmpada. Esse tipo de iluminação é um sucesso por economizar energia elétrica, sendo mais durável e eficiente do que lâmpadas incandescentes. Segundo os especialistas, as lâmpadas eletrônicas piscam em uma velocidade que normalmente não é percebida pelo olho humano, mas essa freqüência pode afetar algumas pessoas mais sensíveis à luz, causando enxaqueca.
Escrito por Leandro Perché às 11h51
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Cientistas descobrem chave para entender e reduzir reações alérgicas
Pesquisadores canadenses podem ter descoberto indícios para entender e reduzir as reações alérgicas severas, chamadas de anafilase (choque anafilático). De acordo com um estudo publicado no "The New England Journal of Medicine”, as pessoas com anafilase têm altos níveis, no sangue, de uma substância inflamatória chamada fator ativador de plaquetas, além de baixos níveis de acetilhidrolase, uma enzima que “quebra” essa substância inflamatória. As descobertas podem ajudar os cientistas a desenvolver novas drogas para bloquear o fator ativador de plaquetas no tratamento da reação alérgica. Os especialistas alertam que essa substância sozinha não causa a anafilase, pois o paciente também deve entrar em contato com alérgenos específicos, como amendoim ou picada de insetos para ter a reação.
Escrito por Leandro Perché às 11h40
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"Lipo de 15 minutos" preocupa especialistas americanos
 Um novo tratamento contra a gordura localizada, chamado lipodissolução, já está disponível em algumas clínicas dos Estados Unidos, apesar de ainda não ser aprovado pelas autoridades de saúde do país. O tratamento consiste em injeções que demoram cerca de 15 minutos para serem aplicadas no local onde se quer eliminar a gordura, que simplesmente desaparece em poucos dias. A injeção tem uma substancia derivada da soja e aparentemente desmancha a gordura. O tratamento é atraente para aqueles que têm receio de se submeter às cirurgias tradicionais, mas os especialistas alertam que ele pode ser arriscado porque “ninguém (...) parece saber ao certo o que acontece com a gordura quando é dissolvida”. O procedimento foi banido em vários países, e, nos EUA, alguns pacientes apresentaram efeitos adversos.
Escrito por Leandro Perché às 11h36
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Obesidade pode piorar sintomas de asma, segundo especialistas
Pessoas obesas tendem a ter sintomas mais severos de asma do que aqueles com peso normal, indica estudo publicado na edição de janeiro da revista “Thorax”. Diversos estudos indicam que o excesso de peso aumenta o risco de desenvolver asma, e essa nova pesquisa mostra que a obesidade também afeta a severidade da doença respiratória. Avaliando mais de 3 mil americanos com asma, os especialistas observaram que aqueles que eram obesos tinham maior tendência a ter sintomas mais severos (42% maior probabilidade) e persistentes (66% maior probabilidade), assim como mais chances de perder um dia de trabalho por causa da doença. Os autores não souberam explicar as razões, mas recomendam o controle do peso como parte fundamental do tratamento contra asma.
Escrito por Leandro Perché às 09h35
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