Obesidade atrapalha a sensação do doce dos alimentos, indica estudo
 Em estudo com ratos, a obesidade paralisou gradualmente a sensação de paladar de alimentos doces, levando os roedores a fazer refeições cada vez maiores e mais doces, segundo pesquisadores da Universidade do Estado da Pensilvânia. E estudos anteriores indicam que esse mecanismo estaria presente também em humanos, com as pessoas obesas sendo menos sensíveis ao gosto doce. “Quando você tem uma sensibilidade reduzida a alimentos saborosos, você tende a consumi-los em maior quantidade”, explicaram os autores, destacando que isso “é um ciclo vicioso”. Nos testes, ratos obesos e com pré-diabetes apresentaram menos neurônios de resposta à sacarose e menor resposta geral ao açúcar do que ratos magros e saudáveis. Segundo os autores esse descontrole pode ser um dos responsáveis pela epidemia de obesidade.
Escrito por Leandro Perché às 11h39
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Problema nas gengivas pode afetar processamento mental, diz estudo
Pessoas com gengivite têm pior função mental do que pessoas com gengivas saudáveis, segundo estudo publicado na revista Psychosomatic Medicine. As descobertas aumentam as evidências de que a inflamação causada pela doença pode afetar negativamente outros órgãos do corpo, como o cérebro. Avaliando mais de 5 mil pessoas com idades entre 20 e 59 anos e mais de 1,5 mil com mais de 70 anos, os cientistas encontraram associação significativa entre um pior desempenho em testes cognitivos e sangramento da gengiva, perda da ligação do dente com o osso e perda de dentes. Entre os mecanismos que estariam relacionados a essa associação, os autores citam a inflamação causada pela gengivite, que afetaria o cérebro, e uma pior alimentação por causa do problema na boca, causando deficiências nutricionais. Porém os resultados não permitem estabelecer uma relação causal.
Escrito por Leandro Perché às 11h30
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Perder barriga pode proteger os olhos, indica estudo
 Um estudo da Universidade de Melbourne, Austrália, indica que pessoas que perdem gordura abdominal podem estar reduzindo seu risco de desenvolver degeneração macular relacionada ao envelhecimento, principal causa de perda visual entre os idosos. Segundo os autores, a redução do risco pode ser um benefício adicional da perda de peso, principalmente em pacientes obesos e os com sobrepeso. Avaliando mais de 12 mil pessoas com idades entre 45 e 64 anos, acompanhados por seis anos, os pesquisadores notaram que uma redução de 3% ou mais na relação cintura-quadril (que indica a gordura abdominal) reduzia significativamente a probabilidade de ter degeneração macular. E os resultados foram mais marcantes entre os voluntários obesos. Mais estudos são necessários.
Escrito por Leandro Perché às 11h26
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Estudo indica que violência na TV afeta comportamento de crianças e jovens
 Um estudo que será publicado na edição de fevereiro de 2009 do Journal of Youth and Adolescence traz mais evidências de que a violência na mídia afeta o comportamento de crianças e adolescentes. De acordo com pesquisadores da Universidade Rutgers, nos EUA, crianças expostas a altas doses de violência na mídia – televisão e vídeo games – podem estar sob maior risco de comportamento violento na adolescência. No estudo, foram entrevistados 820 adolescentes – metade de escolas, e outra metade de centros de detenção – sobre seus programas de TV, filmes e games preferidos na infância; e foram realizadas pesquisas com pais e professores. E, considerando outros fatores que poderiam afetar o comportamento dos jovens, como exposição à violência real e problemas psicológicos e emocionais, os autores concluíram que altas doses de violência na mídia na infância estão associadas ao comportamento agressivo na juventude.
Escrito por Leandro Perché às 12h25
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Frequentar a igreja ou grupos religiosos pode prolongar a vida, diz estudo
Ir à igreja ou freqüentar qualquer tipo de serviço religioso pode prolongar a vida, segundo estudo publicado na revista Psychology and Health. Avaliando dados de mais de 92 mil mulheres na pós-menopausa, acompanhadas por mais de sete anos, a pesquisa da Universidade Yeshiva, em Nova York, descobriu que aquelas que participavam de serviços religiosos pelo menos uma vez por semana reduziam em 20% seu risco de morte. Os autores destacam que a proteção contra a mortalidade não seria explicada inteiramente pelo aumento do apoio social e por mudanças no estilo de vida motivadas pela religião, como a redução do consumo de álcool e do fumo. “Há algo aqui que não entendemos perfeitamente. É sempre possível que alguns fatores desconhecidos ou não medidos confundam esses resultados”, explicaram.
Escrito por Leandro Perché às 12h08
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Consumo de laticínios na infância é importante para a saúde óssea
 Comer laticínios, carnes e outros alimentos ricos em proteínas na infância ajuda a ter ossos fortes e saudáveis na adolescência, segundo estudo publicado no Journal of Pediatrics. Foram avaliados dados de 106 crianças acompanhadas desde o ano de 1987, quando tinham entre três e cinco anos de idade, até 1999, quando foram realizados exames ósseos. E os pesquisadores da Universidade de Boston, nos EUA, concluíram que as crianças que comiam pelo menos duas porções diárias de laticínios e aquelas que consumiam quatro porções de carnes ou outros alimentos ricos em proteínas tinham ossos mais densos na juventude do que aqueles que comiam menos. Esses voluntários tinham maior conteúdo mineral, maior área óssea e maior densidade mineral óssea nos braços, pernas, tronco, costelas e principalmente na bacia.
Escrito por Leandro Perché às 12h02
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Obesidade e falta de exercícios são comuns em asmáticos, indica estudo
 Um estudo realizado nos Estados Unidos indica que menos de um quarto dos adultos asmáticos seguem as recomendações nacionais para exercícios e, entre esse grupo, a obesidade pode ter um efeito maior sobre os sintomas respiratórios. Avaliando 258 pacientes com 42 anos de idade que apresentavam asma de leve à moderada, os pesquisadores descobriram que 40% eram obesos e 29% tinham sobrepeso. Entre os obesos, apenas 25% faziam algum exercício, com 14% seguindo as recomendações de 20 a 30 minutos diários de exercícios de três a cinco dias por semana. Essa taxa era de 46% e 20%, respectivamente, entre aqueles com sobrepeso; e 67% e 33% entre os com peso normal. Em artigo publicado no Annals of Allergy, Asthma and Immunology, os autores afirmam que “as pessoas com asma são apanhadas em um ciclo vicioso” com a obesidade levando à piora da asma, que está associada a menos exercícios, que, por sua vez, predispõe à obesidade e à piora dos sintomas.
Escrito por Leandro Perché às 12h00
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Teste constante em todo o mundo poderia reduzir Aids, diz OMS
Um teste mundial para a detecção do vírus HIV, seguida de tratamento imediato para os casos positivos, poderia reduzir em 95% o número de pessoas desenvolvendo a Aids, segundo estudo divulgado, nesta semana, pela Organização Mundial de Saúde (OMS). Baseado em modelos computacionais que projetaram o que ocorreria se todas as pessoas com mais de 15 anos fizesse o exame a cada ano, o estudo indicou que essa estratégia poderia virtualmente elimina a transmissão do vírus. Segundo os pesquisadores, o diagnóstico e o tratamento imediato com medicamentos anti-retrovirais poderiam reduzir os casos de 20 em cada mil, para um em mil em apenas dez anos. Porém a OMS admitiu que o teste universal é uma idéia pouco realista devido à fragilidade de vários sistemas de saúde do mundo.
Escrito por Leandro Perché às 11h51
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Falta de exercícios é causa de aumento do risco cardíaco na depressão
 Pacientes cardíacos que sofrem de depressão são menos propensos a se exercitarem, aumentando ainda mais o seu risco de problemas como o infarto e a insuficiência cardíaca, segundo estudo publicado no The Journal of the American Medical Association. Avaliando mais de mil pacientes com doença cardíaca, acompanhados por uma média de oito anos, os pesquisadores notaram que, entre aqueles que apresentavam sintomas depressivos, 10% tiveram um evento cardíaco, contra apenas 6,7% daqueles que não sofriam de depressão. Uma análise mais aprofundada mostrou que essa relação era mediada por fatores de comportamento – os pacientes depressivos eram mais propensos a fumar, eram menos fisicamente ativos e menos propensos a tomar os remédios como haviam sido prescritos. Entre esses pacientes, a inatividade sozinha foi associada a 44% maior risco.
Escrito por Leandro Perché às 11h46
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Amostra de sangue da gestante pode indicar doença genética no filho
 Amostras de sangue da gestante podem revelar se seu filho terá doenças genéticas, segundo estudo da Universidade Chinesa de Hong Kong. A nova técnica poderia identificar fibrose cística, talassemia beta e anemia falciforme. E é baseada no fato de que entre 10% e 15% do DNA no plasma (parte restante do sangue, depois da remoção das células) da mãe vêm do bebê. Segundo os autores, uma mulher saudável portadora de um gene da doença (para ter a doença é preciso ter duas cópias do gene), teria metade das seqüências de DNA defeituosas; e, quando grávida, se o bebê também tivesse apenas uma cópia, a proporção permaneceria a mesma. Porém, se o bebê tivesse duas cópias – herdado uma do pai, e outra da mãe – o número de genes defeituosos no plasma da mãe seria levemente mais elevado, indicando a doença no filho. Assim, uma tecnologia digital para essa contagem poderia fazer a avaliação.
Escrito por Leandro Perché às 13h11
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Dieta rica em proteínas pode aumentar queima de gordura de obesos
Refeições ricas em proteína podem ajudar pessoas com sobrepeso ou obesas a queimar mais gordura, segundo pequeno estudo da Universidade de Wollongong, na Austrália. Pesquisas anteriores indicam que pessoas acima do peso têm mais dificuldades em queimar gordura após as refeições. No novo estudo, avaliando 18 adultos que tiveram o metabolismo pós-refeição testado em três dias diferentes, os pesquisadores notaram que, nos dias em que os voluntários gordinhos faziam refeições com um terço das calorias vindas das proteínas, queimavam mais gordura, em comparação com o dia em as refeições tinham 58% de carboidratos e apenas 14% de proteínas. Com a refeição rica em proteínas – que continha laticínios pobres em gordura, carnes magras e ovos, além de pães e vegetais como fonte de carboidratos – os obesos tiveram um padrão de queima de gorduras próximo ao dos voluntários mais magros.
Escrito por Leandro Perché às 13h08
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Sono é essencial para aprendizado e memória
 Dormir ajuda as pessoas a aprender tarefas complexas e a se lembrar do aprendizado que pensavam que haviam esquecido, segundo estudo da Universidade de Chicago, nos EUA. Usando um teste que envolvia o aprendizado de como jogar vídeo games, os pesquisadores notaram que pessoas que, após 12 horas do aprendizado, haviam esquecido como realizar uma tarefa complexa, tinham essas funções restauradas após uma boa noite de sono. A avaliação de 200 estudantes universitários com pouca experiência com games mostrou que “o sono consolida o aprendizado restaurando o que foi perdido no decorrer de um dia posterior ao treinamento, e protegendo o que foi aprendido contra a perda subseqüente”.
Escrito por Leandro Perché às 12h14
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Pessoas com fibromialgia têm fluxo sangüíneo anormal no cérebro, diz estudo
Um estudo realizado na França indica que pacientes com fibromialgia – condição crônica marcada por dor muscular e articular generalizada – apresentam uma anormalidade no fluxo sangüíneo do cérebro. A descoberta poderia ajudar a explicar as causas da condição, que ainda são desconhecidas. Usando um tipo de tomografia computadorizada para avaliar o cérebro de 20 pessoas com fibromialgia e de 10 pessoas saudáveis, os pesquisadores notaram anormalidades no fluxo sangüíneo em áreas do cérebro envolvidas no processamento da dor. E esses problemas funcionais estavam correlacionados com a severidade da doença, mas não com ansiedade e depressão, muitas vezes associadas à fibromialgia. Assim, para os autores, os resultados “sugerem que a fibromialgia pode ser definida como um distúrbio funcional do cérebro envolvendo essas regiões”.
Escrito por Leandro Perché às 12h11
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Muitas crianças com asma são perigosamente expostas ao fumo passivo
Uma alta proporção de crianças asmáticas é exposta a um nível de fumo passivo que pode ser prejudicial para sua saúde, segundo estudo do Children's Memorial Hospital, em Chicago, EUA. Os resultados indicaram que mais de dois terços dos voluntários de oito a 14 anos tinham níveis prejudiciais de cotinina (subproduto da nicotina) na saliva, indicando um fumo passivo que poderia afetar a asma. Entrevistas com pais e responsáveis de 482 crianças de oito e 14 anos, revelaram que, em metade das casas, havia fumantes; e testes da saliva das crianças indicaram que 68% tinham sido expostas ao fumo passivo. Entre as crianças cujos pais ou responsáveis fumavam, os níveis de cotinina eram quase o dobro do que naquelas cujos cuidadores não fumavam. Por isso, os autores defendem intervenções para identificar os cuidadores fumantes de crianças asmáticas para ajudá-los a largar o tabagismo.
Escrito por Leandro Perché às 11h51
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Estudo associa genes do metabolismo de gorduras ao câncer renal
Uma equipe internacional de cientistas identificou três genes associados ao metabolismo de gordura no organismo (peroxidação lipídica) que podem afetar a suscetibilidade em desenvolver o câncer renal. Os resultados, apresentados em conferência da Associação Americana para Pesquisa do Câncer, indicam que, além de fatores de risco conhecidos, como a obesidade, a hipertensão e o fumo, há um fator genético que aumenta as chances de desenvolver câncer nos rins. Foi avaliado o DNA de quase mil pacientes com o câncer e de 1,3 mil pessoas saudáveis, considerando centenas de variações em 38 genes associados à peroxidação, inflamação e estresse oxidativo. E os cientistas descobriram que variantes de dois genes aumentariam os riscos da doença: óxido nítrico sintetase 2A e prostaglandina-endoperóxido 2; e variantes do gene apolipoproteína E1 estariam associados à redução do risco. Mais estudos são necessários.
Escrito por Leandro Perché às 11h42
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Cientistas estudam luz infravermelha para tratamento de surdez
 Pesquisadores da Northwestern University, nos EUA, afirmam que o uso de luz infravermelha pode estimular nervos do ouvido, reduzindo problemas de audição. Em estudo publicado na revista New Scientist, eles destacam que o uso da luz obteve melhores resultados contra a surdez do que implantes cocleares (ou "ouvidos biônicos") em testes com roedores. Os cientistas usaram luzes infravermelhas para estimular os nervos de preás surdos e mapearam a atividade neurológica entre o ouvido interno e o cérebro; descobrindo que o processo com as luzes foi mais detalhado do que o produzido com os eletrodos do ouvido biônico. Os autores agora estão trabalhando para produzir aparelhos óticos que poderiam ser implantados em ouvidos de surdos. Porém, especialistas alertam que pode demorar mais de uma década para esse dispositivo se tornar disponível.
Escrito por Leandro Perché às 11h31
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Incerteza pode gerar mais estresse do que resposta negativa, indica estudo
Algumas pessoas podem preferir receber uma informação claramente negativa a lidar com a incerteza, segundo estudo da Universidade de Toronto, no Canadá. Os pesquisadores avaliaram as respostas do córtex do cíngulo anterior – área do cérebro associada ao monitoramento do erro e à ansiedade relacionada ao conflito – de voluntários. E descobriram que pessoas com altos graus de neuroticismo – traço de personalidade ligado a emoções negativas e ansiedade – tinham atividades mais fortes nessa área do cérebro quando recebiam respostas ambíguas ou incertas, comparadas com informações negativas precisas. Segundo os autores, isso mostra que algumas pessoas se sentem “mais confortáveis com informações claramente negativas do que com a incerteza – mesmo que o resultado dessa incerteza possa ser positivo”.
Escrito por Leandro Perché às 11h04
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