Estudo indica que suco de maçã pode ser nova esperança contra o Alzheimer
 Testes com camundongos realizados pela Universidade de Massachusetts, nos EUA, sugerem que o suco de maçã pode ser um aliado contra o declínio cognitivo e doenças como o mal de Alzheimer e outras demências. Em uma série de estudos de laboratório, os pesquisadores observaram que tomar o suco de maçã ajudou os roedores a terem melhor desempenho em testes no labirinto e a prevenir o declínio dessa habilidade com o envelhecimento. No teste mais recente, os cientistas demonstraram que camundongos que tomaram o equivalente, para os humanos, a dois copos de suco de maçã por dia por um mês produziram menos proteína amilóide beta, que é responsável pela formação de placas no cérebro associadas à doença de Alzheimer. Porém, mais estudos são necessários para confirmação da capacidade preventiva do suco.
Escrito por Leandro Perché às 11h49
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Crianças bilingues são mais propensas à gagueira, indica pesquisa
Crianças que falam mais de um idioma podem ter um maior risco de gagueira, segundo estudo da University College London, no Reino Unido. E, uma vez com o problema, elas apresentam menos chances de recuperação. De acordo com os autores, o bilinguismo é considerado um fator de risco para gagueira, embora haja poucas informações sobre como uma segunda língua pode afetar o início e a recuperação do problema. Avaliando 317 crianças com idades entre oito e 12 anos, os pesquisadores notaram que as crianças que usavam dois idiomas em casa eram mais propensas à gagueira do que aquelas que falavam apenas sua língua nativa em casa e aprendiam inglês na escola - 60%, contra 40%, respectivamente. E a taxa de recuperação era menor para os bilíngues (25%) em comparação com aqueles que falavam apenas um idioma (55%). De acordo com os autores, conversar apenas em um idioma em casa, e "atrasar" o aprendizado de uma segunda língua pode reduzir o problema.
Escrito por Leandro Perché às 11h41
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Cigarro está associado à maioria das mortes por câncer, diz estudo
 Um estudo da Universidade da Califórnia, nos EUA, indica que, além da já bem estabelecida relação entre o cigarro e o câncer de pulmão, o hábito de fumar pode contribuir para o desenvolvimento de outros tipos de câncer e pela maioria das mortes pela doença. Avaliando dados do National Center for Health Statistics sobre as taxas de morte de homens por câncer no período entre 1979 e 2003, os pesquisadores observaram que cerca de 70% das mortes por câncer de homens em Massachusetts em 2003 estavam associadas ao tabagismo. E o impacto do cigarro incluiria o fumo passivo e diversos tipos de câncer além dos tumores no pulmão. Em artigo publicado na revista BMC Cancer, os especialistas defendem o aumento dos esforços para o controle do tabagismo.
Escrito por Leandro Perché às 11h37
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EUA aprovam testes com células-tronco embrionárias em humanos
A FDA, órgão que regula alimentos e medicamentos nos Estados Unidos, autorizou a empresa Geron Corporation a realizar o primeiro teste em humanos com células-tronco retiradas de embriões humanos. Em anúncio feito nesta sexta-feira, a empresa afirma que os testes devem começar já no meio deste ano, com as células sendo aplicadas no tratamento de danos na medula espinhal. Serão utilizadas células-tronco retiradas de embriões descartados por clínicas de fertilização e que já estavam disponíveis desde agosto de 2001, quando foram autorizadas pelo então presidente George W. Bush para uso em pesquisas. Inicialmente, os cientistas vão verificar a segurança da técnica; e procurar por sinais de recuperação nos dez voluntários, oito completamente paralisados.
Escrito por Leandro Perché às 11h21
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Acupuntura pode ajudar a aliviar dores de cabeça crônicas
 Pessoas que sofrem frequentes dores de cabeça tensionais e enxaquecas podem conseguir alívio no tratamento com acupuntura - tradicional terapia chinesa com agulhas -, segundo duas revisões de estudos que avaliaram os resultados de 32 testes clínicos. Realizado por especialistas da Universidade de Munique, na Alemanha, os estudos indicaram que cerca de 47% dos pacientes cuja acupuntura foi incluída no tratamento convencional relataram que o número de dias sofrendo dores de cabeça reduziram pela metade, contra apenas 16% daqueles que mantiveram apenas o tratamento tradicional. Além disso, os testes mostraram que os pacientes tratados com acupuntura tendem a ter menos dores de cabeça (menor frequencia e intensidade) e menos efeitos colaterais do que aqueles tratados com medicamentos. Os autores destacam, porém, que mais estudos são necessários para investigar se os efeitos são fruto de mecanismos biológicos ou apenas psicológicos.
Escrito por Leandro Perché às 11h57
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Estresse na família aumenta o risco de obesidade infantil, diz estudo
Um estudo publicado recentemente no The Journal of Pediatrics associa o estresse familiar ao risco de as crianças se tornarem obesas. Comparando o nível de estresse na família de 7443 crianças de cinco e seis anos desde seu nascimento, pesquisadores suecos descobriram que crianças de famílias com altos níveis de estresse tinham o dobro do risco de obesidade. No período do estudo, os pais tiveram de relatar os eventos estressantes na vida familiar, como acidente ou doença, morte, divórcio, desemprego ou violência. E as famílias que apresentavam problemas em diversas áreas, tinham as crianças com maior propensão a se tornarem obesas. Os autores destacam que a obesidade pode interagir com outros fatores que pioram a obesidade infantil; e é importante que essas famílias com maior estresse procurem ajuda.
Escrito por Leandro Perché às 11h47
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Redução da poluição do ar pode aumentar a expectativa de vida, indica pesquisa
 A redução da poluição do ar nas últimas décadas pode ser uma das principais responsáveis por um aumento significativo na expectativa de vida nos Estados Unidos, segundo estudo publicado esta semana no The New England Journal of Medicine. "Apesar de estudos anteriores oferecerem evidências de que a poluição aérea é um fator de risco para doenças respiratórias e cardiovascular, este é o primeiro estudo a oferecer evidência empírica direta de que reduções de longo-prazo na poluição do ar contribuem para aumentos significativos na expectativa de vida". As análises mostraram que 51 cidades americanas tiveram um aumento de três anos na expectativa de vida nas últimas décadas. E, avaliando as mudanças no nível da poluição atmosférica, os especialistas notaram que, para cada 10 microgramas de metros cúbicos de redução da poluição, haveria um aumento de mais de sete meses na expectativa de vida. Eles estimam que até 15% do "prolongamento da vida" poderia ser creditado à redução da poluição.
Escrito por Leandro Perché às 11h42
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Estudo associa estresse na infância a um maior risco de asma na idade adulta
 Crianças que sofreram episódios estressantes na infância, como abuso físico, divórcio dos pais ou morte de um deles, e aquelas que são mais ansiosas ou depressivas correm mais risco de se tornarem adultos asmáticos, segundo estudo publicado na revista Psychosomatic Medicine. Outros estudos já indicavam relação entre problemas psicológicos e asma, com a doença respiratória aumentando a incidência de depressão, e esses problemas psicológicos piorando a asma. Porém, a análise de dados de mais de 18 mil adultos nas Américas, Europa e Ásia revela que fatores estressantes na infância podem também influenciar o início da asma na idade adulta, independentemente do hábito de fumar. Os autores destacam que o estresse crônico e distúrbios psicológicos estão associados a mudanças hormonais e nas respostas imunológicas que levam à inflamação; e, junto a fatores ambientais e genéticos, podem aumentar os riscos de asma.
Escrito por Leandro Perché às 11h30
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Atividades físicas são essenciais para quem teve câncer, indica estudo
A prática de atividades físicas, mesmo em níveis menores do que os recomendados, pode melhorar a qualidade de vida de pacientes que tiveram câncer, segundo estudo da Universidade de Connecticut, nos EUA. Para melhorar diversos fatores relacionados à saúde, incluindo a qualidade de vida, esses pacientes são encorajados a fazer 150 minutos por semana de exercícios moderados a vigorosos. Porém, avaliando 319 sobreviventes do linfoma não-Hodgkin agressivo, os pesquisadores descobriram que "mesmo se os sobreviventes começarem com menores níveis de frequência e duração (de exercícios), esse comportamento pode ainda beneficiar de forma geral a qualidade de vida". Os resultados indicaram que os sedentários (20% dos voluntários) eram 3,5 vezes mais propensos a ter outros problemas médicos. E aqueles que seguiam as recomendações tinham melhor saúde física e mental que os outros.
Escrito por Leandro Perché às 11h19
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Relaxar pode ser melhor do que dieta para perder peso, diz estudo
 Um estudo da Universidade de Otago, na Nova Zelândia, sugere que relaxar pode ser mais eficaz para perder peso do que fazer dieta. Avaliando 225 mulheres com sobrepeso e obesas, os pesquisadores notaram que aquelas que participaram de um programa de dez semanas de meditação e visualização positiva tiveram mais sucesso no emagrecimento do que um grupo cujo programa incluía exercícios e nutrição e do que o outro grupo, que recebeu informações nutricionais. O primeiro grupo perdeu uma média de 2,5 quilos. Segundo os autores, programas que restringem a alimentação com foco na perda de peso trazem poucos resultados em longo-prazo; e a abordagem sem a dieta se concentra em melhorar o estilo de vida e a saúde, ajudando as pessoas "a lidar com pensamentos, emoções e atitudes", reduzindo ansiedade e depressão que podem levá-las a comer em excesso.
Escrito por Leandro Perché às 11h13
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Trabalho voluntário pode prolongar a vida, afirmam especialistas
 A realização de trabalhos voluntários, principalmente pelos idosos, pode ser um fator que ajuda a prolongar a vida, segundo pesquisadores da Mayo Clinic, nos EUA. De acordo com os especialistas, as pessoas mais velhas que fazem trabalhos voluntários apresentam menores taxas de doença cardíaca e vivem mais tempo do que aquelas que não participam desse tipo de atividade. Estudos indicam benefícios para a saúde entre pessoas que se comprometem com o voluntariado de 40 a 100 horas por ano - ou apenas duas horas por semana. Para as pessoas se engajarem no voluntariado, eles recomendam escolher a atividade baseado em seus interesses, no que faz você feliz ou o que lhe preocupa mais, combinando com suas habilidades; pesquisar organizações e oportunidades; e definir o tempo que você esta disposto a "ceder" ao trabalho voluntário.
Escrito por Leandro Perché às 12h18
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Estudo confirma benefícios cardiovasculares de consumir menos sal
Um estudo publicado na edição de fevereiro de 2009 do American Journal of Clinical Nutrition indica que a redução da quantidade de sal na alimentação pode ter um efeito "cardioprotetor" além da redução da pressão arterial. De acordo com especialistas australianos, comer menos sal pode, além da redução da pressão, melhorar a vasodilatação, reduzindo os riscos de problemas cardiovasculares. Os pesquisadores comprovaram isso em um estudo que comparou os efeitos de uma dieta pobre em sal com uma que utilizava a quantidade "normal" em 29 pessoas com sobrepeso ou obesas que apresentavam pressão arterial normal. Com isso, os autores concluíram que "independentemente do peso corporal e da pressão sanguínea, a redução do sódio oferece muitos benefícios à saúde".
Escrito por Leandro Perché às 12h10
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Doença pulmonar mata mais homens do que mulheres, indica estudo
 Um estudo realizado na região Ásia-Pacífico sugere que homens com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) - enfisema pulmonar e bronquite crônica - correm mais riscos de serem hospitalizados e morrer do que as mulheres com a doença. De acordo com especialistas canadenses, há um grande crescimento da doença nessa região por causa do tabagismo e da poluição do ar em ambientes fechados. Avaliando dados epidemiológicos da região entre os anos de 1991 e 2004, os pesquisadores observaram, no ano de 2003, uma taxa de morte pela doença entre os homens variando entre 6,4 e 9,2 por 10 mil pessoas. Por outro lado, a taxa entre as mulheres era menor - variando de 2,1 a 3,5 por 10 mil. A ocorrência de doenças associadas à condição também seria maior entre os homens, com taxas de 32,6 a 334,7 por 10 mil, comparado com 21,2 a 129 por 10 mil entre as mulheres.
Escrito por Leandro Perché às 12h03
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Pessoas tranquilas têm menor risco de demência, sugere estudo
Pessoas mais tranquilas, que não se estressam facilmente, podem ter menor risco de desenvolver demência, segundo do Instituto Karolinska, na Suécia. Acompanhando, por seis anos, 506 idosos que inicialmente não sofriam de demência, os pesquisadores observaram que pessoas mais calmas e relaxadas têm 50% menos risco de desenvolver a doença, em comparação com aquelas que têm tendência a se estressar. A pesquisa, publicada na revista Neurology, foi realizada através de questionários que incluíam questões relativas ao estilo de vida e à personalidade, e identificou pessoas com diferentes graus de estresse. Durante o período, foram registrados 144 casos de demência. E os mais extrovertidos (socialmente ativos e otimistas) pareciam estar mais protegidos contra a doença. Mais estudos são necessários.
Escrito por Leandro Perché às 11h50
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Beber moderadamente pode proteger idosos contra problemas físicos
 O consumo leve ou moderado de bebidas alcoólicas pode proteger idosos saudáveis contra o desenvolvimento de problemas físicos que podem atrapalhar a realização de tarefas simples, como caminhar e se vestir, segundo estudo da Universidade da Califórnia, nos EUA. Porém, os autores destacam que, se tudo não começar com uma boa saúde, o consumo álcool pode não apresentar benefícios. Avaliando mais de 4 mil pessoas - média de idade de 60,4 anos, e 92% de brancos -, os pesquisadores notaram que aqueles que bebiam moderadamente (menos de 15 doses por semana e menos de quatro ou cinco por dia) tinham menos de 18% de chance de se tornar incapaz em cinco anos, enquanto os abstêmios tinham mais de 26%, e os "bebedores em excesso" tinham 21%. Considerando fatores como idade, tabagismo, exercícios, infartos e derrames, os autores descobriram que os benefícios estariam limitados àqueles que consideravam ter boa ou ótima saúde.
Escrito por Leandro Perché às 12h13
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Mulheres são menos fisicamente ativas do que homens, indicam pesquisas
As mulheres, tanto as mais jovens quanto as de mais idade, são geralmente menos fisicamente ativas do que os homens da mesma faixa etária, segundo dois estudos apresentados neste mês no encontro anual da UK Society for Behavioral Medicine, no Reino Unido. No primeiro, avaliando 52 meninos e 82 meninas de dez a 11 anos de idade, pesquisadores de Liverpool descobriram que os garotos faziam 8,7% mais atividades físicas de moderadas a vigorosas, e 6% mais exercícios vigorosos do que as meninas. No outro estudo, especialistas da Universidade de Bristol notaram níveis muito baixos de atividades físicas após os 70 anos de idade (mais de 70% dos voluntários davam menos de 5 mil passos por dia, por exemplo), e que as mulheres seriam mais propensas a serem menos fisicamente ativas e sedentárias. Segundo especialistas, esses resultados mostram que as abordagens para aumentar o nível de exercícios devem considerar as diferenças de sexo e idade.
Escrito por Leandro Perché às 12h00
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Atividade física na adolescência pode prevenir diabetes, diz estudo
 Um estudo publicado neste mês na revista cientifica Diabetes Care indica que a prática regular de atividades físicas na adolescência pode proteger contra o desenvolvimento do diabetes tipo 2, doença intimamente associada à obesidade. De acordo com os autores, os jovens moderadamente ativos queimam mais calorias e metabolizam de forma mais eficiente o açúcar do sangue do que os sedentários. Alguns estudos já indicavam o papel dos exercícios na prevenção da doença em adultos, e o novo estudo sugere que podem ajudar também a reduzir a crescente taxa de obesidade infantil e de diabetes na juventude. Avaliando 32 adolescentes com um aparelho que registra o movimento do corpo, pesquisadores da Universidade do Alabama, nos EUA, notaram que aqueles moderadamente ativos por uma semana tinham maior metabolismo no repouso e melhores resultados nos testes de tolerância à glicose do que os sedentários. Mais estudos são necessários.
Escrito por Leandro Perché às 11h58
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Pesquisa testará células-tronco no tratamento de derrames
Cientistas do Southern General Hospital, na Escócia, vão iniciar testes clínicos para examinar se células-tronco retiradas de um feto abortado podem ser usadas para tratar pessoas que sofreram derrame. As células serão injetadas no cérebro desses pacientes, na esperança de que as áreas danificadas pelo derrame sejam regeneradas, aumentando sua capacidade de movimento e habilidade mental. Os testes estão previstos para começar no meio do ano, envolvendo inicialmente quatro grupos de três pacientes, e devem durar dois anos. Os médicos testarão primeiro a segurança do procedimento - será administrada uma pequena dose de dois milhões de células-tronco fetais, que vai sendo aumentada gradativamente até 20 milhões de células, número que os médicos acham o suficiente para o início da regeneração do tecido. Apesar das críticas de alguns grupos contrários a pesquisas com embriões, os cientistas negam problemas éticos, e estão otimistas com as possibilidades da pesquisa.
Escrito por Leandro Perché às 11h46
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